El término tercio, viene de la antigua concepcion, la cual dice que la lidia esta dividida en tres partes. De aquí viene el nombre de tercios como el tercio de varas, segundo tercio de banderillas y el último tercio el de la muleta y muerte del toro.
En cada tercio , hay lo que llamamos momentos del toreo. Por ejemplo en el tercio de varas, antes y después, se ejecutan lances de capa, en algunas veces para fijar el toro y en otras ocasiones para el lucimiento del torero y en el último tercio se torea con la muleta.
Cabe mencionar que con el toreo de muleta en otros tiempos era puro trasteo para preparar la muerte del toro, ahora se ha convertido en el centro de la lidia, a veces muy por encima del valor que tiene la estocada. Parece, hoy en dia, que la suerte suprema esta perdiendo su supremacia.
Se puede decir que se tiene que hablar de cinco partes en la lidia de toros bravos de las que se componen los tres tercios.
A} fijar el toro
B} la suerte de varas
C} el tercio de banderillas, donde se ejecutan tres pares de palitroques
D} trasteo con la muleta
E} la llamada suerte suprema, la estocada
En esto se dividen, según nuestra manera de ver, los tres tercios que describen lo que ocurre y se lleva a cabo en la corrida de toros.