¿Conocen ustedes el cuento del Patito Feo? ¿Aquél que narra la historia de un patito que por ser algo diferente a sus semejantes no era querido y sufría el rechazo de sus propios hermanos? Les suena ¿verdad? Pues bien, apliquémoslo, ahora, al mundo del toreo, ¿me acompañan?

Habrán observado que siempre que se habla de rejoneo o, mejor dicho, de toreo a caballo parece que se estuviera mentando, poco menos, que al diablo entre todos aquellos aficionados clásicos o puristas. Surgen las preguntas y discusiones entre ellos relativas a lo poco que tiene de toreo eso que hacen los que se dedican al “número del caballito”... pues bien, el objetivo de este artículo no es otro que el intentar explicar a todos aquellos detractores del arte de marialva que a caballo se torea tanto y, si me apuran, mejor que a pie. Para ello vayamos por partes.

En primer lugar es primordial aprender a diferenciar el rejoneo del toreo a caballo, porque créanme que no tiene nada que ver. En los inicios de la Tauromaquia, allá por los siglos XI y XII los nobles alanceaban toros, afición que les servía de entrenamiento para las batallas que después tenían que librar. El alanceamiento consistía en acabar con la vida del animal ayudándose de una lanza de grandes dimensiones, sin importar el sitio de la anatomía del toro donde el caballero clavara su arma. Tras esto, ya en la segunda mitad del siglo XV surgió el rejoneo, nombre con el que conocemos hoy día el toreo a caballo pero que, como podrán descubrir, de aquello sólo le queda la denominación. El rejoneo consistía en clavar rejones sobre el lomo del animal. No importaba nada más, es decir, no se buscaba arte, ni transmisión ni temple, ni tan siquiera andar medianamente ajustado en el embroque. Se clavaba y misión cumplida.

En la actualidad se TOREA  a caballo con mayúsculas. No hace falta que el caballero clave ningún rejón para ver ese toreo al que hago referencia. Se para, templa, manda y se alarga la embestida del burel tal y como mandan los cánones de la Tauromaquia. Caballo y jinete forman un binomio perfecto que baila en el albero la bella danza del toreo. Tres almas y un mismo son, el del arte y la plasticidad de poder observar a los dos animales más bonitos de la creación ejecutar una coreografía perfecta. El caballo se torna en muleta del matador, muleta que dibuja perfectamente todos y cada uno de los trazos de ese toreo artista que últimamente está tan de moda. En definitiva, se torea con cadencia, ritmo y ligazón. Se dan auténticos naturales y derechazos cargando la suerte. No hay violencia y sí suavidad, despaciosidad y elegancia.

Se para al animal de salida en un palmo de terreno, contando solamente con la flexibilidad del equino en cuestión. Es cierto que se atempera su embestida con los rejones de castigo, pero el acto principal de fijarlo en el caballo es tarea que no precisa arma alguna. Ya en banderillas prosigue el espectáculo. Se torea de frente, dejándose ver, dando los pechos de los caballos, cruzándose al pitón contrario y todo ello con el temple de los grandes maestros. Es más, los caballos provocan al toro mirándolo de frente, de tú a tú y es que, precisamente, eso es el toreo a caballo: binomio equino-jinete y toro tratándose de tú a tú. Hoy día, el aficionado no disfruta con las grandes galopadas por los ruedos que se hacían antaño tras dejar el par de banderillas... es más, me atrevería a decir que, el acto de clavar es lo de menos, eso es pecata minuta en comparación a la bella danza que ha tenido lugar hasta llegar a ese embroque.

En la actualidad, las cosas son diferentes y el rejoneo ha evolucionado hasta cuotas insospechadas, tanto, que no tiene nada que envidiar al toreo a pie. Bueno, esto no es del todo cierto, rectifico, perdónenme ustedes, sí tiene algo que envidiar: el RESPETO de todos los aficionados a los toros. Y es que ya está bien de tratar al toreo a caballo como el patito feo de la Tauromaquia cuando en realidad es la gallina de los huevos de oro para muchos empresarios que ven como salvan la ropa gracias, precisamente, a la corrida de rejones. Porque, pese a que el rejoneo está denostado por los aficionados al toreo, rara es la vez que no se llenan las gradas de una plaza cuando se anuncia una corrida de toreo a caballo. Tampoco debemos perder de vista la progresiva importancia que le van otorgando los medios de comunicación a este arte, a través de conferencias, webs especializadas, programas de televisión, etc. Es más, hagamos memoria y recordemos a grandes figuras del toreo de a pie como Arruza, Belmonte y Paco Ojeda que también probaron y destacaron en el bello arte del rejoneo, o ¿por qué no, considerar las actitudes de maestros de la talla de Enrique Ponce y El Juli que lo practican en privado?.

Llegados a este punto muchos podrían decirme que los espectadores que acuden a ver este tipo de espectáculos son de “segunda clase”, pues son gente que, normalmente, no entiende y que tan sólo va por pasar el rato... ¡Ay que equivocados están!... Se nota el poco conocimiento del arte de marialva demostrado por la persona que hace esa aseveración, pues cada día su público es más y mejor, cada tarde se les exige más a los caballeros en plaza. Y es que en este arte todo ha evolucionado y va de la mano.

Dicen que para entender a alguien hay que meterse en su pellejo, pues bien, hagámoslo. A los aficionados no les gusta el rejoneo porque consideran que no existe una lucha de iguales entre toro y matador. Es cierto, el rejoneador cumple la difícil misión de intentar dominar tres voluntades a la vez: la suya, la del toro y la del caballo. Dos animales con vida propia y sentimientos encontrados que el torero debe aunar en una sola voluntad, como he dicho, anteriormente, tres almas y un solo destino.

Otro achaque es el del tamaño de los rejones y banderillas... pues bien, es cierto que los rejones son de un tamaño considerable pero ¿se asusta el muerto del degollado? ¿No deberíamos hacer un repaso de la suerte de varas y del vaciado de las puyas que tan de moda, desgraciadamente, está en nuestros días? ¡Ay... que no es tan fiero el león como lo pintan...!

La falta de un escalafón real es otra de las pegas que los detractores achacan al toreo a caballo, pues vienen a decir que aquí todo vale. No voy a ser yo quien les quite la parte de razón que llevan en esto, pues rejoneadores que equivaldrían a matadores de toros no deberían andar por ahí matando novillitos... pero no nos fijemos tan solo en la paja en ojo ajeno cuando tenemos la viga en el nuestro... ¡cuántas veces no vemos a figurones del toreo a pie “peleándose” con novillos o, lo que es aún peor, con toros que ya quisieran parecer novillos!

¿Y qué les parece la afirmación que sostiene que al caballo nadie le pregunta si quiere o no ser torero? ¡Vaya por Dios!, ¿desde cuando se le pregunta al toro si desea ser lidiado?

Muchos aficionados me reprobarían el no mencionar que a caballo se torea con toros despuntados... es cierto, pero en este momento se me viene a la mente la aseveración de uno de los grandes maestros del toreo a la jineta, Ángel Peralta, quien afirma que “torear a caballo consiste en engañar al toro sin mentir”. El toreo a caballo lleva implícito riesgo, verdad y emoción, pero en ningún caso pretende ser tragedia. Los aficionados al toreo a caballo valoramos la doma, los recursos técnico-tácticos y artísticos exhibidos por caballero y caballo. También valoramos la bravura y comportamiento del toro, pero en ningún caso apoyamos las cornadas de toros en puntas que, en muchas ocasiones, pondrían en peligro, incluso ocasionando la muerte, a estas obras de arte viviente como son los caballos toreros.

En fin, a la vista está que no es oro todo lo que reluce y que el toreo a caballo es el sentimiento del arte puro: parar, templar, mandar y alargar la embestida con la ayuda de ese bello animal que cada tarde que pisa el albero nos sorprende e ilusiona con sus elegantes y acompasados movimientos. Hombre, toro y caballo... plasticidad y valor en los ruedos, belleza y arte se dan  la mano en el toreo a la jineta. Aprendamos de una vez por todas a respetar el buen hacer de estos grandes TOREROS.

Permítanme, para finalizar, sintetizar el toreo a caballo en la frase que, con tanta maestría, dijo Don Álvaro Domecq y Díez: “A los toros se les puede a base de moldearlos con el caballo, pero lo bello, lo que huele a torero es hacerlo como lo pusieron en práctica los grandes maestros. Despacio, como se apartan las reses en el campo, despacio, como se doma un caballo, despacio, como se canta y se bebe, como se besa y se quiere, como se reza y se ama, despacio”.